Polycytemia vera
Polycytemia vera är en blodsjukdom. Den innebär att benmärgen producerar för mycket röda blodkroppar.
Normalt finns en balans mellan stimulerande faktorer och faktorer som bromsar blodbildningen. De gör att produktionen av röda blodkroppar är på en lagom nivå. Vid polycytemia vera finns en förändring i den gen som sköter den balansen. Förändringen gör att det bildas för mycket röda blodkroppar.
Det leder till ett högt hemoglobinvärde i blodet och ett högt värde på ett prov som visar fördelningen mellan röda blodkroppar och blodplasma. Det provet kallas för hematokritvärde. Blodplasman är den vätska som omger blodkropparna.
Blodet blir tjockflytande om du har ett förhöjt hematokritvärde. Då ökar risken för blodproppar. I många fall upptäcks polycytemia vera efter en blodpropp. Det kan vara en blodpropp i benet, i hjärtat eller i hjärnan, det är ovanligare med en blodpropp i magen.
Polycytemia vera är en kronisk, livslång sjukdom som räknas som en cancersjukdom. Efter några år kan du få andra symtom, som till exempel att mjälten förstoras.
Sekundär polycytemi
Sekundär polycytemi kallas det när kroppen upplever ett ökat behov av röda blodkroppar och därför producerar mer, eller när det sker en överproduktion av hormonet Epo. Epo är ett hormon som bildas i njurarna och som styr bildningen av röda blodkroppar.
Sekundär polycytemi kan uppstå om kroppen har fått för lite syre under en längre tid. Det kan bero på en sjukdom som påverkar andningen som kroniskt obstruktiv lungsjukdom, KOL, eller vissa hjärtsjukdomar.
Sekundär polycytemi kan också uppstå om man har en viss typ av cancertumörer som producerar för mycket av hormonet Epo. Det kan ske vid till exempel njurcancer.
Skenbar polycytemi
Det finns en tredje form av polycytemi som kallas skenbar polycytemi. Det är inte en sjukdom i sig utan innebär att blodet innehåller för lite blodplasma i förhållande till antalet röda blodkroppar. Det kan bero på stress eller uttorkning. Det kan också bero på att du får behandling med vätskedrivande läkemedel. Skenbar polycytemi behöver inte behandlas men du får behandling mot det som har orsakat minskningen av mängden blodplasma.