En infektion orsakas av att ett så kallat smittämne angriper kroppen. De vanligaste smittämnena är:

• virus
• bakterier
• svamp.

Tar sig igenom kroppens försvar

Kroppen skyddar sig på flera sätt mot skadliga och främmande ämnen. Ibland kan smittämnena ändå ta sig in i kroppen och börja föröka sig. Då får du en infektion.

Infektioner orsakade av virus

De vanligaste infektionerna som orsakas av virus är förkylningar, covid-19 och influensa. Det finns flera olika sorters förkylningsvirus och influensavirus.

Det här är andra exempel på infektioner som orsakas av virus:

• herpes runt munnen och herpes i underlivet
• HPV, humant papillomvirus
• vattkoppor och bältros
• TBE
• Hepatit A, hepatit B och hepatit C
• hiv.

Infektioner orsakade av bakterier

Streptokocker är vanliga bakterier som kan orsaka flera olika sorters sjukdomar. De sjukdomarna är till exempel följande:

• halsfluss
• svinkoppor
• scharlakansfeber
• rosfeber.

Det här är exempel på andra sjukdomar som orsakas av olika sorters bakterier:

• borrelia
• urinvägsinfektion
• infektion med gula stafylokocker, till exempel sårinfektioner
• salmonella.

Infektioner orsakade av svamp

Svamp finns naturligt på och i kroppen utan att orsaka någon skada. Men ibland kan svampen snabbt föröka sig och ge besvär, till exempel om immunförsvaret eller bakteriefloran i kroppen påverkas.

Bakteriefloran är de bakterier som naturligt finns i kroppen, och som behövs för att vi ska må bra. Den kan rubbas till exempel i samband med att du får behandling med antibiotika.

Allvarliga svampinfektioner

Svamp kan orsaka en allvarlig infektion som sprider sig i kroppen. Det kan uppstå när immunförsvaret är kraftigt nedsatt, till exempel vid blodsjukdomar, vid cancer eller om du har fått ett organ transplanterat. Sådana infektioner kallas invasiva svampinfektioner.

En inflammation innebär att kroppens immunförsvar har aktiverats. Det kan bero på olika saker.  

Orsaker till inflammationer

Infektioner är den vanligaste orsaken till inflammationer.

Andra orsaker kan till exempel vara något av följande:

• överansträngning av en sena eller en led
• skador på kroppen, till exempel sårskador och benbrott
• allergier
• artros
• skador av värme, kyla eller kemiska ämnen
• astma.

Autoimmuna sjukdomar

Kroppen kan också reagera med en inflammation vid så kallade autoimmuna sjukdomar. Det betyder att immunförsvaret har börjat angripa den egna kroppen.

Det här är några exempel på autoimmuna sjukdomar:

• psoriasis
• celiaki - glutenintolerans
• reumatiska sjukdomar, till exempel muskelreumatism eller ledgångsreumatism
• diabetes typ 1
• ulcerös kolit
• crohns sjukdom
• multipel skleros, MS.

Det här händer vid en inflammation

När kroppen skadas släpper cellerna i den skadade vävnaden ut olika ämnen. Då börjar det strömma mer blod genom blodkärlen och ut i den skadade vävnaden. Vita blodkroppar samlas för att reparera skador.

Symtom på en inflammation

När du får en inflammation påverkas kroppen på olika sätt. Det här är vanliga symtom från området i kroppen som är inflammerat:

• det gör ont
• det blir svullet
• det blir varmt
• det blir rött eller rosa.

Vid en kraftig inflammation kan du även få feber.

Vilka undersökningar läkaren gör beror på vilka besvär du har. Du får beskriva dina symtom och läkaren gör en bedömning. Läkaren kan till exempel göra en kroppsundersökning, och ibland kan du behöva lämna ett blodprov.

Bakterieprov och virusprov

Bakterieprov eller virusprov brukar tas med hjälp av en bomullspinne. Med pinnen rör läkaren lätt på det område där du har fått en infektion. Det tar några sekunder och gör inte ont.

Pinnen stoppas sedan ner i ett rör och skickas till ett laboratorium. Svaret kommer oftast inom några dagar.

Det finns också snabbtester som ger svar inom några timmar. De finns för till exempel följande sjukdomar:

• streptokocker
• klamydia
• körtelfeber
• influensa
• RS-virus
• covid-19.

Vilken behandling du får beror på vilken typ av infektion eller inflammation du har.

Behandling av bakterieinfektioner

Infektioner som orsakas av bakterier behandlas ofta med antibiotika.

En varfylld böld behandlas genom att läkaren öppnar bölden. Då kommer varet ut och såret kan rengöras.

Behandling av virusinfektioner

Vanliga infektioner som influensa, covid-19 och förkylning går oftast över av sig själv.

Infektioner som orsakas av virus kan inte behandlas med antibiotika, men ibland kan du behöva behandling med virushämmande läkemedel.

Det finns vaccin mot en del virussjukdomar, till exempel influensa, covid-19 och TBE.

Behandling av svampinfektioner

Infektioner som är orsakade av svamp behandlas med receptfria eller receptbelagda läkemedel. Vilket läkemedel som ska användas beror på var på kroppen du har infektionen.

Behandling av inflammationer

Inflammationer som beror på överbelastning av en led eller en sena brukar behandlas med att minska belastningen under några dagar. Det räcker ofta.

Det finns receptfria och receptbelagda läkemedel som kan dämpa värk och svullnad.

Inflammation som beror på allergi och astma behöver ofta behandlas med läkemedel.

Dämpa kroppens reaktion

Om du har en autoimmun sjukdom behöver det egna immunförsvaret dämpas så att det inte angriper den egna vävnaden. Då kan du få kortison eller behandling med andra läkemedel.