Under behandlingen ligger du på rygg på ett röntgenbord. Först tvättas handleden eller i vissa fall ljumskarna och du kläs med sterila dukar. Läkaren ger lokalbedövning och för därefter in ett kort plaströr i pulsådern.
Genom det korta plaströret förs en längre plastslang via pulsådern upp till hjärtat och det kranskärl som ska behandlas. Via plastslangen införs först en tunn metalltråd, så kallad ledare, in i kranskärlet och förbi kärlförträngningen som ska vidgas. Över tråden förs en ny slang med en ihopfallen ballong av stark plast, en så kallad ballongkateter. Ballongen placeras mitt över kärlförträngningen och blåses med högt tryck upp med hjälp av kontrastvätska så att förträngningen vidgas.
Kärlväggen kan förstärkas med ett nät
Oftast förstärks kärlväggen efteråt med ett metallnät av rostfritt stål, ett så kallat stent. Detta minskar risken för att du ska få komplikationer efter ballongvidgningen, och minskar även risken för nya förträngningar i kärlet. De flesta stent som används idag innehåller dessutom ett läkemedel som ytterligare minskar risken för sena komplikationer. I vissa fall används stent som långsamt bryts ner biologiskt efter undersökningen.
Efter att ett stent har placerats måste du ta mediciner i en till tolv månader, som förebygger blodproppar.
Kan göra ont en kort stund
Under behandlingen brukar man inte känna någon smärta av slangarna inne i blodkärlen, men en del personer kan få spasm i armpulsådern vilket kan vara smärtsamt. När ballongen blåses upp täpps kranskärlet tillfälligt till. Då kan du känna samma typ av bröstsmärta som när du har kärlkramp. Oftast är ballongen uppblåst mindre än en minut.
Behandlingen brukar ta en till två timmar, men ibland kan den ta längre tid. Eftersom du ligger på en brits som är ganska hård kan du få lite ont i ryggen.
Efter behandlingen
Efter ingreppet tas plaströret i blodkärlet bort, och du får ett tryckförband över punktionsstället i pulsådern. Om ingreppet har gjorts via pulsådern i handleden kan du gå upp och röra dig mycket snart, men om ingreppet har utförts via ljumsken måste du ligga till sängs ytterligare någon eller några timmar.
Om du mår bra får du åka hem senare samma dag eller dagen efter behandlingen. Det räcker oftast med kortvarig sjukskrivning. Du bör undvika tyngre belastning av ljumsken eller handleden, exempelvis att bära eller lyfta tungt, en vecka efter behandlingen.