Du erbjuds vanligtvis behandling med läkemedel om du har haft minst två epileptiska anfall. Innan behandlingen börjar pratar du och läkaren om fördelar och nackdelar med olika läkemedel. Det kan ta tid att hitta rätt behandling. Du kan behöva prova flera läkemedel eller olika doser innan det fungerar bra för dig.

Läkemedlen förebygger anfall så länge du tar dem.

Vilka läkemedel används?

De läkemedel som används vid epilepsi har olika bra effekt mot olika typer av anfall. En del hjälper vid de flesta typer av epilepsi, medan andra bara hjälper mot vissa.

Vilken typ av läkemedel du får varierar beroende på bland annat din ålder och vilken typ av anfall du har.

Vilken dos du ska ta av läkemedlet är olika från person till person. Ditt läkemedel som används vid epilepsi ska också passa ihop med andra typer av läkemedel som du tar.

Ta läkemedlen regelbundet

För att läkemedlen ska fungera måste de tas regelbundet minst en gång om dagen. Vissa läkemedel måste tas flera gånger om dagen. Om du glömmer att ta en eller flera doser så kan du få anfall.

Du kan behöva lämna blodprov för att se hur dosen ska anpassas. För vissa läkemedel ökas dosen långsamt för att minska risken för biverkningar.

Målet är att hitta den lägsta dosen som förebygger anfall utan att ge biverkningar.

Det kan ta tid innan du känner dig bättre

Ibland kan man känna sig sämre i början av behandlingen. Du måste ta läkemedlet ganska lång tid innan du märker om det minskar antalet anfall.

En del kan avsluta behandlingen efter några år

Behandlingen pågår ofta i flera år, och en del behöver få behandling livet ut. Avsluta inte behandlingen utan att först prata med din läkare. Oftast ska dosen sänkas och avslutas gradvis.

När passar inte behandling med läkemedel?

Läkemedelsbehandling behövs inte alltid om anfallen har varit mycket lindriga. Prata med din läkare om vilken behandling som passar bäst för dig.

Det finns många olika läkemedel som används för att förebygga epileptiska anfall.

Fokalt anfall

Vid fokalt anfall för vuxna används i första hand ofta läkemedel som innehåller det verksamma ämnet lamotrigin eller levetiracetam. Hos barn är oxkarbazepin också ett vanligt val samt lakosamid.

Generaliserade anfall

Vid generaliserade anfall används i första hand ofta läkemedel som innehåller lamotrigin, levetiracetam eller valproat.

Valproat kan även kallas valproinsyra. Valproat ska inte användas av den som planerar att bli gravid, om det inte finns speciella skäl.

Absens

Vid absenser används i första hand det verksamma ämnet etosuximid.

Biverkningar

Din läkare berättar vilka biverkningar du kan få av läkemedlet.
Läkemedel mot epilepsi kan ge olika biverkningar. Biverkningarna ska inte innebära större besvär än anfallen.

Vanliga biverkningar är:

• huvudvärk
• yrsel
• problem med balansen
• skakningar eller darrningar i händerna
• synproblem
• hudutslag
• svårigheter att samordna muskelrörelser.

Det är vanligt att bli trött, yr eller illamående under de första veckorna av behandlingen. När dosen höjs långsamt minskar risken för biverkningar och de brukar gå över efter ett tag. Om du får allvarliga biverkningar ska du genast prata med din läkare.

De vanligaste läkemedlen som används för att förebygga anfall

Läkemedel som innehåller följande:

• valproat
• karbamazepin
• lamotrigin
• levetiracetam
• oxkarbazepin.

Ett epilepsianfall går oftast över av sig själv inom några minuter. Om anfallet inte går över är det viktigt att bryta det så snabbt som möjligt. Då behövs läkemedel som verkar snabbt.

Bensodiazepiner

Oftast används läkemedel som kallas bensodiazepiner. Exempel på sådana läkemedel är diazepam och midazolam.

Bensodiazepiner ska bara användas vid:

• långvariga anfall
• anfall som kommer tätt.

Ett långvarigt anfall är oftast ett anfall som varar längre än fem minuter. Om bensodiazepiner används ofta kan effekten minska. Det finns också risk för beroende vid regelbunden användning.

Så kan läkemedlet ges

På sjukhus får du läkemedlet direkt i blodet med en spruta.

Midazolam

Midazolam ges innanför kinden med en särskild förfylld spruta.

Midazolam finns även i nässprej som inte är godkänt i Sverige men kan skrivas ut på licens.

Diazepam

Diazepam finns i flytande form i en tub, som du får i ändtarmen. Det kallas för rektallösning eller klysma. Ibland behöver närstående hjälpa till att ge läkemedlet hemma om du skulle få ett långvarigt anfall. Läkemedlet verkar efter ungefär fem minuter.

Behovet av behandling för att förebygga anfall är olika mellan olika personer. Läkaren bedömer det utifrån hur sjukdomen ser ut. Hos barn är det vanligt med sådan behandling. Hos vuxna beror behovet på hur ofta och hur länge anfallen kommer, och om personen ofta har någon i närheten som kan ge läkemedel vid ett anfall.

Du bör genast söka vård om anfallet inte går över med hjälp av läkemedel.

Biverkningar

Det är vanligt att bli trött, dåsig och yr av bensodiazepiner. En del kan också få huvudvärk, känna sig darriga eller tala sluddrigt. Besvären kan sitta i någon timme efter behandlingen. Du kan få svårt att andas om du är särskilt känslig för läkemedlet. Prata därför alltid med din läkare om hur du ska använda läkemedlet.

Flera av de läkemedel som används mot epilepsi kan påverka effekten av många andra läkemedel. Det gäller också växtbaserade läkemedel och naturläkemedel. Ofta går det att lösa genom att ändra dosen, men vissa läkemedel ska inte användas tillsammans.

Det är därför viktigt att du berättar för läkaren vilka andra läkemedel, växtbaserade läkemedel och naturläkemedel du använder.

Vissa läkemedel som används vid epilepsi kan göra att du tål alkohol sämre. Men var och en måste prova sig fram försiktigt. En vanlig biverkan hos många läkemedel som används vid epilepsi är att du blir trött. Alkohol gör att du blir ännu tröttare.

Blodprov påverkas av alkohol och läkemedel

En del läkemedel som används vid epilepsi påverkar din lever. Den kan fungera sämre om du har druckit mycket alkohol under lång tid. Det går inte att se om en nedsatt leverfunktion beror på alkohol eller läkemedel. Därför kan du få frågor om alkoholvanor i samband med leverprovtagning.

En del läkemedel kan vara olämpliga att ta om din lever inte fungerar som den ska.

Prata med din läkare om du planerar att bli gravid, är gravid eller ammar. Behandlingen kan behöva ändras, men du ska aldrig ändra något på egen hand. Alla kvinnor som planerar att bli gravida bör ta folsyra. Vissa studier visar att folsyra kan minska vissa negativa effekter av epilepsiläkemedel. Därför är det extra viktigt för dig som har epilepsi. Din mottagning kan skriva ut folsyra på recept.

Prova ut en ny behandling innan du blir gravid

Inför en graviditet är det viktigt att de läkemedel du tar mot epilepsi inte riskerar att skada fostret. Ibland behöver man därför byta behandling före graviditeten. Det kan ta tid att prova ut en ny behandling, ibland upp till ett år. Alla stora förändringar bör göras i god tid före graviditeten. Under graviditeten är det vanligt att ha lite tätare kontakt med sin läkare.

Läkemedel som innehåller valproat och topiramat

Använd ett effektivt preventivmedel om du tar valproat eller topiramat. Läkemedlen bör i de flesta fall inte tas av personer som kan bli gravida, eftersom det kan orsaka allvarliga skador på fostret och påverka barnets utveckling. Vid svår epilepsi kan de ibland ändå behövas, men då krävs noggrann uppföljning och bedömning av läkare.

Prata med din läkare om du planerar en graviditet eller blir gravid under behandlingen. Sluta inte med läkemedlet på egen hand, utan följ alltid läkarens ordination.

Du kan behöva anpassa dosen under graviditeten

När du blir gravid är det viktigt att du fortsätter att ta dina läkemedel. Du kan däremot behöva anpassa dosen.

Vissa läkemedel måste kontrolleras ofta med blodprov. Du kan behöva öka läkemedelsdosen efter hand. Detta gäller särskilt läkemedel som innehåller lamotrigin, levetiracetam, oxkarbazepin och zonisamid. Efter förlossningen behöver behandlingen oftast minskas något igen.

Amning går oftast bra även om du tar läkemedel, men dosen kan behöva anpassas.

Vad gör jag om jag blivit oplanerat gravid när jag har epilepsi?

Sluta inte med din behandling om du har blivit gravid utan att du har pratat med din läkare. Ett plötsligt avbrott i behandlingen kan leda till att du får epileptiska anfall. Prata med din läkare så snart som möjligt om du är gravid.

Du kan läsa om ditt läkemedel i den bipacksedel som följer med förpackningen. Du kan även söka upp läkemedlet på fass.se och läsa bipacksedeln där.