Tips för att öka aptiten hos äldre

Många äldre upplever att de inte är lika hungriga som tidigare. Det kan bero på flera saker:

• Luktsinnet och smaksinnet försämras med åldern. Det kan göra att lusten att äta minskar.
• Nya rutiner kan ändra vad och när du äter. Det kan till exempel ske i samband med pensionen.
• En del äldre rör sig mindre än de tidigare har gjort. Det kan göra att man känner mindre hunger.
• Sjukdomar kan påverka aptiten.
• Vissa läkemedel kan påverka aptiten. Till exempel kan en del läkemedel orsaka torra slemhinnor och göra det svårare att svälja.
• En del äldre blir mer ensamma. Det kan göra att lusten att äta minskar.
• Din munhälsa kan ha betydelse. Det kan till exempel kännas jobbigt att äta om du har ont i en tand.
• Magsäckens förmåga att tänjas ut försämras med åldern. Då känner du dig snabbare mätt. Det kan påverka lusten att äta.

Ibland är det svårt att märka att aptiten har minskat

Aptiten kan minska långsamt under en lång tid för en del. Då kan det vara svårt att märka att en förändring har skett.

När aptiten minskar är det vanligt att det sker i 80-årsåldern. Men det är bra om du som är 65 år eller äldre väger dig regelbundet för att hålla koll på vikten.

Försök att vara uppmärksam på de här sakerna:

• Portionerna du äter blir mindre än tidigare.
• Din vikt minskar.  
• Kläderna börjar sitta lösare.

Det är mycket viktigt att du som är omkring 80 år eller äldre får i dig den näring du behöver. I den åldern är maten viktig för att du ska orka leva aktivt just nu och bibehålla bra fysisk funktion.

Att äta varierad och näringsrik mat ökar möjligheten för dig att må bra. Bra mat kan ha en positiv effekt på exempelvis minnet och immunförsvaret. Du orkar också mer och humöret påverkas positivt. 

Tillräckligt med mat och dryck bidrar till att din vikt hålls stabil och att musklerna har möjlighet att behålla sin styrka och fungerar som de ska. Det hjälper också till att hålla skelettet starkt.

Du som inte får i dig tillräckligt med näring kan få en ökad risk för infektioner. Kroppens förmåga att läka sår blir också sämre.

Svårare för äldre att bygga upp muskler

När du blir äldre är det svårare för kroppen att bygga upp muskler. Den processen fungerar inte lika bra som tidigare. Därför är det viktigt att du försöker behålla starka muskler och en bra balans.

Läs mer om hur kroppen åldras.

Mat och träning kan minska risken att ramla

En vanlig orsak till att äldre vårdas på sjukhus är olyckor då personen har ramlat. Detta går att motverka. Bra mat i tillräcklig mängd och träning av musklerna kan motverka svaghet i musklerna och därmed minska risken för fallolyckor.

Det är bra att vara fysiskt aktiv. Du kan till exempel cykla och gå promenader. Det är en naturlig del av åldrandet att musklerna förlorar en del styrka. Därför är det också bra med styrketräning och balansövningar. Med bra mat och fysisk aktivitet kan du behålla styrkan och funktionen längre. Fysisk aktivitet kan också göra att du får mer aptit och lättare känner dig hungrig.

Läs mer om träning och rörelse för dig som är äldre.

Det är aldrig för sent att förbättra matvanorna

Du som förbättrar dina matvanor kan få stor positiv påverkan för hälsan oavsett din ålder. Även vid mycket hög ålder kan hälsosamma matvanor och fysisk aktivitet ha stora positiva effekter på hur du mår och hur aktiv du orkar vara.

Det behöver inte vara ett stort problem att du får mindre aptit. Du kan ändå få i dig vad kroppen behöver om du anpassar matvanorna.

Tips för att få i dig tillräckligt när aptiten minskar:

• Ät många, små, näringsrika måltider utspridda över dygnet om du inte orkar äta så mycket under en enda måltid.
• Behåll rutinerna så att du äter målen på bestämda tider även om du inte har lust att äta. Det är bättre att du får i dig något litet än att inte äta alls.
• Se till att varje måltid innehåller lite mera fett. Du kan till exempel ha lite extra olja i maten och använda dressing på salladen.
• Se till att varje portion innehåller protein. Läs mer om det längre ner i texten.
• Drick gärna något annat än vatten till maten för att få i dig lite energi. Det kan till exempel vara mjölk eller juice.
• Det är bra att äta ett litet mellanmål strax innan du lägger dig på kvällen och direkt efter att du har stigit upp på morgonen. Då behöver inte kroppen vara utan energi så länge.

De allra flesta som får mindre aptit behöver inte söka vård. Men ibland kan viktminskning som pågår en längre tid bero på en sjukdom.

Kontakta en vårdcentral om något av följande stämmer in på dig:

• Du har minskat med 5 kg i vikt eller mer utan någon uppenbar förklaring.
• Du har minskat i vikt och har samtidigt andra symtom som illamående, magsmärtor eller om dina avföringsvanor har ändrats.

Många mottagningar kan du kontakta genom att logga in.

Ring telefonnummer 1177 om du behöver sjukvårdsrådgivning. Då får du hjälp att bedöma symtomen.

Ofta är det närstående som först märker att en person får i sig för lite mat. Kanske uttrycker den äldre det som att ”jag behöver inte så mycket mat längre”. Du som märker att någon äldre i din närhet får i sig för lite mat och dryck kan hjälpa personen att följa råden i den här texten.

Det finns även andra saker du kan göra för att hjälpa.

Ät tillsammans

Många gånger handlar minskad matlust om isolering och ensamhet. En bra hjälp kan då vara att äta tillsammans då och då. Du kan till exempel bjuda hem personen eller fråga den äldre om hen vill ses och äta eller laga mat tillsammans.

Hjälp till att planera måltider och handla mat

En person som inte har matlust är ofta inte intresserad av det som har med mat att göra. Då kan det vara en bra hjälp om du som är närstående hjälper till att planera en veckomeny och att handla. Ett annat sätt att hjälpa är att laga en stor mängd av någon maträtt som personen tycker om, och frysa in i portioner.

Du kan också hjälpa till att ansöka om hjälp med matleveranser genom hemtjänsten.

Ibland kan minskad matlust bero på sjukdom

Att en person inte känner hunger och minskar i vikt kan också bero på sjukdom, till exempel depression eller demens. Det kan också vara en biverkning av läkemedel. En person med demens eller depression kan behöva stöd och hjälp med att söka vård för detta.