Människokroppen - en översikt / Blodet och immunförsvaret

Blodet fraktar näring och syre

En vuxen persons kropp innehåller ungefär fem liter blod. Blodet transporterar syre, hormoner, näringsämnen, avfallsprodukter, salter och värme.
Blodet består av blodkroppar och en vätska som kallas blodplasma. Blodkropparna har olika funktioner:

• Röda blodkroppar är kroppens minsta celler. De är så små att de kan passera genom de minsta blodkärlen och nå ut i hela kroppen. En människas blodgrupp bestäms av små markörer på de röda blodkropparnas yta. De röda blodkropparna innehåller hemoglobin, som transporterar syre och ger blodet den röda färgen.
  
  
• Vita blodkroppar är viktiga för immunförsvaret. De skyddar kroppen mot infektioner. Det finns olika sorters vita blodkroppar. Några kan ”äta upp” främmande ämnen eller bakterier, medan andra bildar så kallade antikroppar som kan bekämpa inkräktare i kroppen.
  
  
• Blodplättar kan klumpa ihop sig och på så sätt hjälpa till att stoppa en blödning. Man brukar säga att blodet levrar sig.

Lymfsystemet är en del av immunförsvaret
Lymfsystemet har flera olika funktioner. En av dessa är att vara en del av immunförsvaret. Vätska pressas ut från kapillärerna i vävnaderna. En del av vätskan sugs upp av lymfkärl i vävnaderna. Vätskan kallas då lymfa. De små lymfkärlen samlas till större lymfkärl, som så småningom mynnar ut i stora vener. Lymfan blandas då igen med blodet.

Lymfkärlen passerar på sin väg genom risgrynsstora lymfknutor som filtrerar lymfan och tar hand om olika smittämnen, till exempel bakterier. I lymfknutorna bildas också så kallade antikroppar, vilka hjälper till att bekämpa främmande ämnen som kommit in i kroppen. Lymfknutorna finns framför allt i armhålorna, på halsen och i ljumskarna, men även i övriga delar av kroppen.

Mjälten filtrerar blodet
Mjälten hör också till lymfsystemet. Den ligger till vänster i buken, alldeles under mellangärdet. Även mjälten deltar i kroppens immunförsvar genom att filtrera blodet. Dessutom tar den hand om och bryter ner gamla röda blodkroppar. Hos barn bildas också blod i mjälten.