Symtomen vid Ménières sjukdom är attacker med yrsel, nedsatt hörsel och oljud i örat. De beror sannolikt på en felaktig funktion i de så kallade båggångarna i innerörat.
Båggångarna är en del av örats balansapparat. De innehåller en speciell vätska, den så kallade endolymfan, som har ett högt kaliuminnehåll. Vid ménière bildas övertryck i båggångarna och när den kaliumrika endolymfan läcker ut och sköljer över balansnerven slås nervens funktion tillfälligt ut och en attack uppkommer. Vad som orsakar övertrycket i båggångarna är tyvärr ännu inte klarlagt.
Någon gång kan problemet uppstå efter en skada eller en infektion men för det mesta uppkommer sjukdomen utan någon känd orsak.
Behandlingen vid den akuta attacken riktar sig mot symtomen - det vill säga medel mot illamående och kräkningar, samt eventuellt lugnande preparat.
För att förebygga att attacker uppkommer kan man få urindrivande medel som, förutom att de minskar på övertrycket i båggångarna, också kan minska kaliumhalten. Man bör själv minska salthalten i maten för att bidra till samma effekt. Kaffe, alkohol och nikotin påstås kunna förvärra symtomen, men det är något man själv får avgöra. Som en sista utväg kan man välja att helt enkelt förstöra båggångssystemet (kirurgiskt eller på annat sätt) men det är förstås en mycket drastisk åtgärd som också medför dövhet.
