Ibland behöver hjärtundersökningar kompletteras med en så kallad hjärtkateterisering. Då förs en liten plastslang, så kallad kateter (gula pilar), in i hjärtat genom ett blodkärl i ljumsken eller på armen. Hos nyfödda barn kan katetern föras in via ett blodkärl i naveln.
Via katetern når man hjärtats olika hålrum för att där kunna
- mäta blodtrycket
- ta blodprov
- mäta syrehalten
- spruta in kontrastvätska för kontraströntgen.
Undersökningen görs vanligen när barnet är sövt i narkos och tar någon eller några timmar.
Kontraströntgen innebär att en slags vätska, så kallad röntgenkontrast sprutas in i hjärtat via katetern. Kontrasten fyller hjärtrummen och gör att det på en TV-skärm går att se om det till exempel finns förträngningar i hjärtats klaffar eller hål mellan de båda hjärthalvorna. Undersökningen filmas så att läkaren senare kan granska den mer noggrant.
