Så fungerar östrogen och gestagen
Östrogen och gestagen påverkar kroppen på olika sätt så att man inte kan bli gravid.
Gestagenet i p-piller, p-plåster och p-ring verkar genom att hämma produktionen av de hormonerna i hypofysen som styr äggens mognad. Då mognar inte något ägg och man får ingen ägglossning. Östrogenet förstärker denna effekt och är viktigt för att blödningarna ska komma på rätt tid.
Gestagenet gör också att slemmet i livmoderhalsen blir tjockt och segt. Det gör att det blir svårt för spermierna att ta sig upp genom livmoderhalsen till livmodern och äggledarna.
Hur snabbt kommer effekten?
Man kan börja använda preventivmedlen när som helst under menscykeln.
Om man börjar på den första mensdagen är man skyddad från att bli gravid direkt, eftersom man inte kan bli gravid när man har mens.
Om man börjar när man inte har mens tar det sju dagar innan man är skyddad.
Att flytta fram mensen
Man brukar använda både p-piller, p-plåster och p-ring i ungefär tre veckor och därefter göra ett uppehåll i en vecka. Vissa p-piller tar man varje dag utan uppehåll men då innehåller förpackningen sockerpiller som man tar istället för att göra ett uppehåll. Under uppehållet kommer en mensliknande blödning.
Ibland kan det vara praktiskt att skjuta fram mensen, till exempel om man ska resa bort. Det kan man göra med både p-piller, p-ring och p-plåster genom att inte göra något uppehåll efter tre veckor.
Det är inte farligt att flytta på mensen på det här sättet och man kan göra det under flera månader. Men ju längre man försöker skjuta upp sin mens desto större risk är det att förskjutningen misslyckas och att man då får en blödning i alla fall. Därför brukar rådet vara att man har mens i alla fall var tredje månad, det vill säga fyra gånger om året.
Hur snabbt kan man bli gravid igen?
Effekten av preventivmedlen försvinner när man slutar att använda dem och man kan bli gravid i samband med nästa ägglossning.
Biverkningar
Eftersom könshormonerna styr många funktioner i kroppen kan man även få oönskade effekter av hormonläkemedel. Men många biverkningar brukar gå över när kroppen har vant sig, efter ungefär tre månader.
Man kan få småblödningar, speciellt under de första månaderna. En del biverkningar beror på gestagenet, till exempel kan man känna sig nedstämd eller på dåligt humör, få minskad sexlust, gå upp i vikt, få akne eller fett hår. Östrogenet kan göra att man till exempel får ont i huvudet, mår illa, får spända bröst eller blir svullen i kroppen.
Man är olika känslig för hormoner och kan därför få mer besvär av vissa preparat än av andra. Därför kan man behöva pröva sig fram till det som passar bäst. Det kan till exempel hjälpa att byta från ett p-piller till ett annat, som innehåller ett annat gestagen eller en mindre mängd östrogen eller gestagen.
Hälsoeffekter
Den kunskap som finns om positiva och negativa hälsoeffekter kommer från en lång tids användning av kombinerade p-piller. Eftersom p-ring och p-plåster innehåller likartade hormoner i ungefär samma doser förväntas de ha likartade hälsoeffekter och risker som p-piller.
Risker
Det finns en ökad risk för att få blodpropp, men risken är ändå liten räknat i antalet personer som får blodpropp. Det är till exempel större risk att få blodpropp när man är gravid. De kvinnor som har fått blodpropp vid p-pilleranvändning har oftast fått blodproppen under det första halvåret. Har man använt p-piller i flera år utan problem kan man alltså känna sig mindre orolig för denna biverkning.
Det tycks vara en lite högre risk för blodpropp om man använder p-piller med tredje generations gestagen. Risken är störst om man får p-piller för första gången och under det första året. Därför rekommenderas i första hand p-piller med andra generationens gestagen till kvinnor som ska börja med p-piller.
Vissa faktorer ökar risken för blodpropp och man bör då inte använda p-piller, p-plåster eller p-ring. Det kan till exempel vara:
- Om man har haft en blodpropp eller har nära släktingar som har haft en blodpropp före 50 års ålder.
- Om man har någon känd ärftlig sjukdom som påverkar blodets förmåga att levra sig.
- Kraftig övervikt.
- Om man har migränattacker som börjar med synfältsbortfall eller svaghet i arm eller ben ökar risken för blodproppar i hjärnan.
En del kvinnor får högt blodtryck av preventivmedlen, vilket ökar risken för åderförfettning och hjärtinfarkt på lång sikt. Därför kontrolleras blodtrycket regelbundet när man använder läkemedlen. Om blodtrycket blir förhöjt ska man avsluta behandlingen. Om man är över 35 år och röker avråds från att använda dessa preventivmedel på grund av att risken för hjärtinfarkt ökar.
Positiva hälsoeffekter
Användning av p-piller, p-plåster och p-ring kan minska risken för att få cancer i äggstockarna och livmodern, cystor i äggstockarna och äggledarinflammation. Risken för järnbrist kan minska eftersom mensblödningarna blir mindre. Man kan också få mindre mensvärk. Även akne kan förbättras.
Hur säkra är preventivmedlen?
Preventivmedlen är mycket säkra om man använder dem på rätt sätt. För p-piller gäller att man bör ta tabletterna vid ungefär samma tid varje dag. Skyddet minskar om man glömmer att ta en tablett och det har gått mer än 36 timmar mellan två tabletter. Skyddet kan också minska om man kräks eller har diarré. För p-plåster och p-ring gäller att man bör byta dem på rätt dag för att vara säker på att vara skyddad.
