Tre typer av mediciner
Det finns tre typer av läkemedel mot alkoholberoende som fungerar på olika sätt:
- Disulfiram, som finns i Antabus, hindrar drickande genom att ge kraftiga besvär om man dricker.
- Akamprosat, som finns i Campral, minskar suget efter alkohol och kan därför minska risken för återfall.
- Naltrexon, som finns i Naltrexon Vitaflo, minskar de subjektiva positiva effekterna av alkohol, till exempel en viss upprymdhet, och gör det lättare att sluta dricka tidigt om man får ett återfall.
Ofta använder man bara ett av dessa läkemedel åt gången, men det börjar även bli vanligt att medicinerna kombineras.
Disulfiram – Antabus
Antabus innehåller det verksamma ämnet disulfiram. Disulfiram blockerar ett av de enzymer som behövs för att kroppen ska kunna bryta ner alkohol. Det gör att ett ämne, acetaldehyd, som bildas när alkoholen bryts ner, ansamlas i kroppen. Man måste därför helt låta bli alkohol när man tar den här medicinen annars får man mycket obehagliga och ibland farliga symtom. Det brukar räcka att ta disulfiram två eller tre gånger i veckan. I regel tar man medicinen under övervakning i samband med besök på mottagning.
Antabus kan kombineras med andra läkemedel som är vanliga vid alkoholberoende, till exempel lugnande medel, sömntabletter eller antidepressiva mediciner. Antabus kan också kombineras med Campral eller Naltrexon Vitaflo.
Inopererade Antabuskapslar är verkningslösa eftersom medicinen inte kommer upp i tillräckligt hög koncentration i blodet för att ge reaktioner tillsammans med alkoholintag. Denna behandlingsform rekommenderas därför inte längre i Sverige.
Vad händer om man dricker när man tar disulfiram?
Om man dricker alkohol när man har tagit disulfiram får man svåra obehag, som kraftig rodnad och värmekänsla i ansiktet tillsammans med dunkande huvudvärk, hjärtklappning, andnöd, illamående och kräkningar. Även mycket små mängder alkohol, till exempel likörpraliner eller vissa hostmediciner eller vitaminlösningar som innehåller alkohol, kan ge sådana symtom.
Om man har tagit medicinen och druckit mycket alkohol kan man få blodtrycksfall och bli medvetslös. Då måste man omedelbart få sjukhusvård. Den reaktionen kan komma bara några minuter efter att man har druckit något som innehåller alkohol.
Man vänjer sig inte vid medicinen och den så kallade antabuseffekten finns kvar även om man inte har tagit medicinen under lång tid.
Disulfiram försvinner långsamt ur kroppen. Man kan därför få en obehaglig reaktion om man dricker alkohol upp till två veckor efter det att man slutat ta tabletterna.
Biverkningar och risker med disulfiram
Disulfiram kan ge en del biverkningar hos vissa personer. Det rör sig framförallt om dåsighet, huvudvärk, illamående eller diarré. Ibland kan medicinen ge en allergisk reaktion i form av kliande hudutslag.
En del personer kan själva klara av sin medicinering, men det har visat sig att läkemedelsbehandlingen ofta fungerar bättre om man tar medicinen i samband med regelbundna besök och stödjande samtal på en alkoholmottagning eller vårdcentral. Medicinen kan däremot fungera bra som tillfällig självmedicinering inför situationer med hög risk för återfall, som till exempel semestrar, fester eller tjänsteresor.
Man ska inte använda läkemedel som innehåller disulfiram om man har någon allvarlig hjärtsjukdom, psykisk sjukdom, hjärnskada eller leversjukdom.
Man får aldrig Antabus under tvång eller utan att man själv vet om det.
Man kan bli trött och sömnig av medicinen. Det bör man tänka på när skärpt uppmärsamhet krävs, till exempel när man kör bil eller använder maskiner som kan vara farliga.
Akamprosat – Campral
Campral innehåller det verksamma ämnet akamprosat. Medicinen påverkar vissa signalämnen i hjärnan så att suget efter alkohol kan minska. Framför allt kan vissa abstinensbesvär som oro och irritation mildras. Det gör att medicinen kan minska risken för återfall och göra att man dricker mindre. Medicinen är avsedd som stöd när man planerar att bli helnykter och hjälper till att förhindra att man får återfall.
Man kan börja ta Campral så snart man slutat dricka alkohol. Detta läkemedel bör ingå som en del i ett bredare behandlingsprogram mot alkoholberoende.
Campral kan kombineras med andra läkemedel som är vanliga vid alkoholberoende, till exempel lugnande medel, sömntabletter eller antidepressiva mediciner. Campral kan också kombineras med Antabus eller Naltrexon Vitaflo.
Det verksamma ämnet i medicinen, akamprosat, är inte beroendeframkallande och kan därför inte missbrukas. Det har ingen antabusliknande "spärreffekt".
Om man får ett återfall ska man fortsätta med medicinen eftersom det ökar möjligheten att bryta återfallet. Det är sällsynt att man får biverkningar av medicinen.
Man ska inte använda medicinen om man har dåligt fungerande njurar.
Naltrexon – Naltrexon Vitaflo
Naltrexon Vitaflo är ett ganska nytt läkemedel mot alkoholberoende. Medicinen används som en del av ett behandlingsprogram för att minska risken för att man ska få återfall i tunga alkoholperioder.
Medicinen innehåller det verksamma ämnet naltrexon och det är inte helt klarlagt hur medicinen verkar. Förmodligen påverkar den kroppens egna endorfiner, ämnen som bland annat styr olika positiva upplevelser. Därigenom minskar den upprymdhet och positiva upplevelse av alkoholruset som gör att man vill fortsätta att dricka.
Om man är alkoholberoende, men har slutat dricka, kan man få ett återfall som gör att man fortsätter att dricka alkohol mer eller mindre okontrollerat. Även en mycket liten mängd alkohol kan utlösa en sådan okontrollerad alkoholkonsumtion hos en del personer. Naltrexon minskar risken för att man ska få ett sådant återfall. När man tar medicinen kan också antalet dagar som man dricker mycket alkohol vid ett återfall minska.
Medicinen kan kombineras med andra läkemedel som är vanliga vid alkoholberoende, till exempel lugnande medel, sömntabletter eller antidepressiva mediciner. Naltrexon Vitaflo kan också kombineras med Antabus eller Campral.
Biverkningar och risker med naltrexon
En del personer som använder medicinen kan få huvudvärk, trötthet, yrsel eller sömnbesvär. Man kan även få magbesvär i form av illamående, kräkningar eller ont i magen. Vissa personer kan bli nervösa av medicinen medan andra i stället kan bli nedstämda, irriterade och känna ångest.
Man ska inte använda Naltrexon Vitaflo om man har en allvarlig lever- eller njursjukdom. Man ska inte heller använda medicinen om man missbrukar droger. Naltrexon Vitaflo minskar dessutom effekten av läkemedel som innehåller opiater, till exempel kodein som bland annat finns i medicinerna Citodon, Panocod och Treo Comp.
Naltrexon Vitaflo kan försämra reaktionsförmågan, vilket man bör tänka på i samband med bilkörning.
Det hjälper inte enbart med medicin
Enbart medicin räcker ofta inte som behandling vid alkoholberoende, utan bör kombineras med psykosocialt inriktade behandlingsprogram, till exempel motiverande samtal, kognitiv beteendeterapi eller stödsamtal.
