Diagnosen hjärtmuskelinflammation, eller myokardit på läkarspråk, är en lite diffus diagnos som ofta grundar sig på sjukhistorian, undersökningsfynd och vissa speciella förändringar på EKG, som är den kurva man kan ta över hjärtats elektriska aktivitet.
I de flesta fall antar man att det orsakas av en virusinfektion. Oftast tillfrisknar man till helt och får inga bestående besvär. Ibland kan sjukdomen bli mycket allvarlig, till och med livshotande, med hjärtsvikt och allvarliga rytmrubbningar. Då kan man drabbas av bestående hjärtproblem.
Det finns även fall av hjärtmuskelinflammation där orsaken inte är virus eller bakterier utan en allmän (systemisk) reumatisk bindvävsinflammationssjukdom, som även drabbar hjärtat. Då kan ibland hjärtbesvären vara det stora problemet. Ibland är det andra organ, som leder eller njurar som ger mest symtom, och hjärtmuskelinflammationen rätt obetydlig.
I de flesta fall är alltså hjärtmuskelinflammation en lindrig sjukdom som läker utan problem, men i enstaka ovanliga fall kan det vara en livshotande sjukdom och ge kvarstående besvär.
