Rakit är ett sjukdomstillstånd som innebär att kalcium inte lagras in i skelettet på vanligt sätt under tillväxten. För att detta ska kunna ske krävs tillräckligt med kalcium i blodet. Detta kräver i sin tur tillräckligt med D-vitamin. D-vitaminet påverkar cellerna i tarmslemhinnan så upptaget av kalcium från tarminnehållet underlättas.
I vårt land får barnen D-vitaminer i form av D-droppar. Det får alla småbarn gratis från barnavårdscentralerna. Kosten innehåller också vanligtvis tillräckligt med kalcium, och rakit är därför mycket ovanligt i Sverige. Men rakit är fortfarande vanligt förekommande i tredje världen.
De skelettdelar som påverkas blir mjukare och ojämna. Typiskt hos barnen är ojämnheter framtill på revbenen, så kallad rosenkrans, och ojämnheter vid handlederna samt vid fotknölarna. Barnen är också ofta hjulbenta och har lättare att få benbrott. Man kan se skador i emaljen på de permanenta tänderna. De kan också få allmänna symtom som svaghet, ökad känslighet för infektioner.
Rakit kan även förekomma vid andra sjukdomar som påverkar mängden kalcium i blodet, till exempel om kalciumupptaget är påverkat av sjukdomar i tarmen, eller vid njursjukdomar.
Rakit innebär att det är ett skelett under tillväxt som påverkas, men även vuxna kan drabbas av kalciumbrist även om inte symtomen blir desamma. Tillståndet ger då så kallad osteomalaci som kan orsaka skelettsmärtor och ömhet, men även ökad risk för benbrott.
