Hjärndöd innebär att hjärnan är död, men att hjärtat slår. Vid utbredda skador på hjärnan får man en svullnad av vävnaderna innanför skallbenet, i själva hjärnan alltså. Detta kan leda till att blodcirkulationen upphör på grund av det ökade trycket. Man får då en oåterkallelig, alltså definitiv, skada och död av hela storhjärnan. Från detta kan man inte tillfriskna, eftersom de delar av hjärnan som styr medvetande, personlighet, muskelrörelser, känsel och så vidare finns innanför skallbenet.
Andningen drabbas också av detta, men med hjälp av respirator kan andningsfunktionen hållas igång så att blodet syresätts. Hjärtat har ett eget centrum utanför hjärnan och kan fortsätta fungera några dagar. Hjärtat kan alltså fortsätta att slå på egen hand en kort tid trots att storhjärnan dött, men sen stannar även det.
För att fastställa att hjärnan är död gör läkaren upprepade undersökningar. Med dessa undersökningar kan man säkert fastställa om blodcirkulationen till hjärnan slutligt upphört. Då finns det ingen chans för personen att tillfriskna.
Socialstyrelsen har en bra information om begreppet hjärndöd, jag lägger en länk dit så kan du läsa mer där.
