Blastocystis hominis är en vanlig tarmparasit som hittas hos människor över hela världen. Dess roll som sjukdomsframkallare är mycket omdiskuterad. En stor del av de människor som har blastocystis hominis i tarmen har inga symtom alls. Men hos vissa människor har det funnits ett samband mellan denna parasit och lösa avföringar, diarré, ont i magen, klåda i analöppningen, viktförlust och mycket tarmgaser.
Blastocystis kan finnas kvar i avföringen i mycket varierande tid när man väl har fått den i tarmen. Uppgifter varierar från veckor till år. Om man har besvär med magen och hittar blastocystis hominis är det alltså mycket osäkert om det verkligen är blastocysterna som ligger bakom symtomen. Olika experter på infektionssjukdomar är inte överens om vilken roll denna parasit spelar för sjukdomssymtom. Om blastocyster hittas bör läkaren ändå fortsätta att leta efter andra bättre, mer säkra, förklaringar till symtomen i första hand.
Om läkaren anser att det är blastocysterna som ligger bakom symtomen så finns behandling, medicinering, för att få bort blastocysterna. Denna är dock inte alltid effektiv, och blastocysterna kan även komma tillbaka efter behandling.
Hur blastocysterna sprids är inte helt känt. Men det är känt att de är vanligare i områden där hygien, vattenförsörjning och avlopp fungerar sämre. Den kan även finnas hos djur. Således är det sannolikt att den sprids via händer, vatten och föda.
