Det är hjärtats retledningssystem som gör att hjärtat pumpar i en viss takt. Hjärtats naturliga impulsgivare är den så kallade sinusknutan, som sitter högt i höger förmak nära mynningen av den övre hålvenen. Sinusknutans impulser får hjärtats förmak att dra ihop sig, vilket bidrar till att blodet strömmar in i kamrarna. Impulsen går vidare till den så kallade AV-knutan som sedan stimulerar kamrarna till att dra ihop sig.
De flesta rubbningar av hjärtats rytm är helt ofarliga. Ibland kan de bero på medfödda förändringar i hjärtats retledningssystem, eller uppstå i samband med en virusinfektion. Ibland behöver det behandlas. Efter hjärtoperationer är det vanligt med hjärtrytmrubbningar som för det mesta går över, men ibland kan de bli bestående under längre tid, ibland hela livet.
De flesta rytmrubbningar ger inga symtom. Om hjärtat slår mycket snabbt eller mycket långsamt kan barnet få hjärtsvikt. Det innebär att hjärtats förmåga att pumpa ut blod är försämrad.
Det kan hända att barnet svimmar när hjärtat slår mycket snabbt eller när det slår mycket långsamt.
