De blodfetter (lipider) som det oftast talas om är kolesterol och ett annat fett som kallas triglycerider. Jag tar inte här upp triglycerider eftersom det inte finns några riktiga bevis för att behandling med att sänka dessa värden verkligen minskar risken för hjärt-kärlsjukdom.
Kolesterol är inte bara till skada utan ett livsviktigt ämne som behövs i kroppen som byggsten i till exempel hjärnan, som till stor del består av kolesterol. Även en hel del livsviktiga hormoner bildas med utgångspunkt från kolesterol. Vårt kolesterol bildas huvudsakligen i levern, men vi får även i oss lite av vårt kolesterol med maten.
Rent statistiskt vet vi att höga kolesterolvärden hos en grupp människor innebär en något högre risk för hjärt-kärlsjukdom, som hjärtinfarkt, när man blir äldre, än hos en grupp människor med lägre kolesterolvärden. Detta gäller det skadliga så kallade LDL-kolesterolet och även när man mäter allt kolesterol tillsammans, totalkolesterol. Det finns även en del av kolesterolet, HDL-kolesterolet, som är ett gott, skyddande kolesterol. Mera av detta HDL innebär minskad risk för hjärt-kärlsjukdom. Men det är viktigt att veta att statistik har mera med risk och sannolikhet att göra, man vet aldrig säkert vad som kommer att hända med den enskilda människan.
I de allmänna riktlinjer som läkare ofta går efter säger man om kolesterol att vi främst ska bry oss om att kontrollera kolesterolet hos de som redan har ökad risk för hjärt-kärlsjukdom. Jag tänker då på personer med diabetes, högt blodtryck, de som har kärlkramp i hjärtat, de som haft stroke eller hjärtinfarkt, eller de som har mycket hjärtinfarkter hos yngre människor i släkten. I det senare fallet kan det vara om man har ett syskon eller en förälder som fått hjärtinfarkt före 55-års ålder om det gäller en man och före 65 års ålder om det gäller en kvinna. Dessa riktlinjer säger också att det inte finns någon anledning att kontrollera kolesterolvärden hos alla friska svenskar.
Trots dessa riktlinjer är det mycket vanligt att kolesterolvärden ändå kontrolleras hos vanliga svenskar vid hälsokontroller och dylikt och man kan fråga sig om det är så klokt då det oftast bara leder till onödig oro om de är lite förhöjda. Behandling med medicin kommer för närvarande i fråga mest hos de som redan är sjuka med kärlkramp, efter hjärtinfarkt och så vidare. De har nämligen störst nytta av kolesterolsänkande medicin. Kosten spelar även en viss roll för att sänka kolesterolvärdet. Det finns även kost som inte sänker kolesterolvärdet men ändå visat sig minska risken för hjärt-kärlsjukdom. Experterna är här inte riktigt överens men man rekommenderar ofta mindre mjölk och andra mejeriprodukter, mera frukt och grönsaker och fiberrika livsmedel och mer fisk, även fet fisk är nyttigt. Andra saker som regelbunden motion och viktkontroll om man är kraftigt överviktig kan också spela in.
Men som helhet kan man säga att allmänheten i Sverige som regel har en lite överdriven rädsla för detta med kolesterolvärdet. Det är mest hos de som redan är hjärt-kärlssjuka, som har diabetes eller andra starka riskfaktorer som det är av större intresse. När det gäller andra människor brukar jag avråda från kontroll av kolesterolvärdet. Sådant som bra kost, motion, rökstopp är viktigt för hälsan oavsett vilka kolesterolvärden vi har.
