Gikt är ofta en kronisk sjukdom på det sättet att den ändring i ämnesomsättningen som ger förhöjt värde av urinsyra i blodet ofta finns kvar livet ut. Ibland kan gikt dock vara övergående, till exempel om gikten framkallats av någon medicin eller sjukdom som leder till vävnadsnedbrytning, då det bildas urinsyra. Oftast visar sig gikt genom akut inflammation i någon eller flera leder, i de flesta fall i stortåleden.
Hög nivå av urinsyra ger i stort sett inga andra sjukdomar än gikt. Man talade förr om att höga urinsyravärden kunde skada njurarna, men det är i praktiken mycket ovanligt.
Man kan i och för sig sänka sitt urinsyravärde med speciell kost, och det ordinerades ofta förr i tiden. Nu när det finns effektiv förebyggande medicin för att sänka urinsyravärdet som Zyloric, eller Allopurinol, blir det sällan aktuellt med diet.
Alla som fått en giktattack behöver inte ta förebyggande medicin. Den som bara har måttligt förhöjda urinsyravärden och någon enstaka giktattack per år som går över på några dagar med inflammationsdämpande medicin, behöver inte förebyggande behandling.
Det finns en viss ärftlighet för gikt, men det har inte någon större betydelse i praktiken.
