Muntorrhet

Brist på saliv

I munnen finns dels stora salivkörtlar, dels ett stort antal små körtlar. De stora salivkörtlarna bildar saliv när man äter och hjälper till att smälta maten. Mellan måltiderna är de vilande. De små körtlarna bildar däremot saliv hela tiden. Den saliven är trögflytande och ska skydda och smörja i munnen.

Man blir torr i munnen om man har för lite saliv. Det verkar som om muntorrhet i många fall beror på att man inte har tillräckligt av den trögflytande saliven eller att den har ändrat sammansättning och blivit tunnare. Muntorrhet är ett vanligt problem, framför allt hos äldre som äter många mediciner.

Muntorrhet kan ha olika orsaker

Det finns många läkemedel som gör att mängden saliv i munnen minskar. Bland annat mediciner mot psykiska besvär kan ha den biverkningen. Risken att få muntorrhet ökar starkt om man medicinerar med flera olika läkemedel samtidigt.

Det kan också finnas andra skäl till att man får besvär. Här är några orsaker till muntorrhet:

• Förmågan att tugga har försämrats på grund av svaga tuggmuskler eller dåliga tänder.
• Man använder sina tuggmuskler mindre än vanligt, vilket är fallet om man är sängliggande och sjuk.
• Stress kan minska mängden saliv i munnen. Det beror på att de nervimpulser som ska stimulera en eller flera spottkörtlar att bilda saliv blockeras när man är stressad.
• Inflammation i salivkörtlarna. Sjögrens syndrom är ett exempel på ett sådant tillstånd som också drabbar andra körtlar, till exempel tårkörtlarna med röda och torra ögon som följd.
• Om man har strålbehandlats mot tumörer i huvud och hals kan man också få en kraftigt minskad salivproduktion. Det beror på att körtlarna kan skadas vid strålbehandlingen.

Lättare få hål i tänderna

Mindre saliv ger sämre skydd mot hål i tänderna, så kallad karies, och mot inflammation i tandköttet eller munslemhinnan. Många som har muntorrhet får också svårt att svälja och tala, dålig andedräkt och besvärligt att äta. Brist på saliv kan dessutom göra att man har svårare att känna smak.

Muntorrhet efter strålbehandling

Om man har problem med muntorrhet efter en strålbehandling ökar risken att man snabbt får hål i tänderna och smärtande inflammation i slemhinnorna. Därför finns det särskilda vårdprogram för hur man ska sköta sina tänder under och efter strålbehandling.

I tandvårdsförsäkringen finns det ett särskilt stöd om man har för liten salivproduktion på grund av strålbehandling, eller om man har diagnosen Sjögrens syndrom.

När ska man söka vård?

Om man har besvär av muntorrhet och inte vet vad som är orsaken bör man ta kontakt med sin tandläkare eller tandhygienist för att få råd och förebyggande vård. På apotek kan man också få råd om hur man lindrar muntorrhet.

Om man misstänker att det är läkemedel som är orsaken bör man rådgöra med den läkare som skrev ut receptet. Tillsammans får man väga besvären med muntorrhet mot den nytta läkemedlet kan göra. Ibland kan läkaren eventuellt ändra dos eller föreslå att man prövar en likartad medicin, som kanske kan ge mindre besvär med muntorrhet.

Man kan be läkaren som ordinerar medicinen att skriva ut ett lämpligt fluorpreparat på recept. Vissa fluorpreparat som skrivs ut på recept kan erhållas med rabatt inom ramen för apotekens högkostnadsskydd.

Man kan alltid ringa sjukvårdsrådgivningen för att få råd.

Svårt att mäta salivflödet

Det finns tester som mäter salivflödet i munnen, men det saknas bra metoder att mäta saliven från de små salivkörtlarna. Därför kan minskad mängd vilosaliv från de små salivkörtlarna göra att man får besvär av muntorrhet, trots att tandläkarens mätning visar att det stimulerade salivflödet är som det ska vara.

Viktigt med utredning vid vissa tillstånd

Om salivkörtlarna är skadade på grund av strålbehandling eller om man har Sjögrens syndrom har man oftast ett minskat flöde av saliv från alla salivkörtlar. Då är det viktigt att göra en utredning hos en tandläkare. En sådan utredning är nödvändig för att kunna få det ekonomiska stöd som man har rätt till enligt tandvårdslagen.

Vad kan man göra själv?

Att skölja munnen med vatten är ett enkelt och bra sätt att lindra muntorrhet. Man kan också dricka vatten, men för tändernas skull undvika sura och söta drycker som till exempel läsk och saft.

Det är bra att tugga maten ordentligt. Välj gärna mat med mycket tuggmotstånd, till exempel råa morötter. Sockerfritt tuggummi är också bra. För att ge tänderna extra skydd kan man använda ett tuggummi som innehåller fluor.

På apotek finns produkter som lindrar besvären och ökar salivproduktionen. Det finns sug- eller halstabletter, tuggummi, munsprej och gel. Det finns också så kallade saliversättningsmedel eller konstgjord saliv, men många upplever att de preparaten inte fungerar bättre än vatten.

Extra viktigt att sköta tänderna

Om man har muntorrhet är det extra viktigt att besöka tandläkaren regelbundet. Man bör undvika att småäta eftersom det bildas syror i munnen varje gång man äter. Fluor stärker tänderna och förutom att använda fluortandkräm kan man också tugga fluortuggummi eller suga på en fluortablett. Då får man ett bättre skydd mot de skadliga syrorna.

Har man konstgjorda tänder som sitter fast med hjälp av så kallade implantat, är det också viktigt att göra rent ordentligt om man är torr i munnen. Det gäller att göra rent både under de nya tänderna och runt implantatskruvarna, eftersom muntorrhet ökar risken för inflammation i munslemhinnan.

Bidrag för förebyggande tandvård

Om man är mycket torr i munnen på grund av någon sjukdom eller behandling kan man ha rätt till särskilt tandvårdsbidrag, STB. Det särskilda tandvårdsbidraget kan användas för förebyggande tandvård och är 600 kronor per halvår. Man kan fråga sin läkare eller tandläkare för att få mer information.

Läkemedel och muntorrhet

Vissa läkemedel kan ge muntorrhet. Använder man sådan medicin bör man prata med sin tandläkare eller tandhygienist. Man kan behöva göra något extra för att skydda sina tänder och slemhinnor. I 1177.ses text Läkemedel och muntorrhet finns en lista på mediciner som kan ge muntorrhet.