Tanden öppnas och rengörs
Eftersom det oftast är karies som orsakat infektionen i tandnerven, pulpan, måste tandläkaren först borra bort den infekterade och mjuka tandsubstansen så att bara den tandyta som är hård och frisk blir kvar. För att kunna komma åt att rensa tanden måste tandläkaren borra ända in till pulpan.
Det får inte komma in några bakterier eller saliv när rotkanalerna rensas. Därför får man ha en gummiduk, kofferdam, över tanden så den blir helt isolerad från munhålan. Sedan rengörs tandkronan med bakteriedödande vätskor.
Med hjälp av små smala filar rengörs och formas rotkanalerna ända till rotspetsen. Det vanligaste är att tandläkaren rengör rotkanalerna med en fil som sitter på en borr som roterar sakta, men de kan också rengöras för hand. Om det behövs tar tandläkaren en röntgenbild för att kontrollera att rotkanalen blir helt renrensad. Rotkanalen rengörs med en så kallad spolvätska.
Det finns många olika metoder för att göra en rotfyllning och det finns ingen forskning som visar att det ena sättet är bättre än det andra.
Oftast rotfylls tanden efter en vecka
Det tar relativt lång tid att rotfylla en tand. Hur lång tid det tar beror bland annat på antalet rötter och var i munnen tanden sitter. Oftast går det att rotfylla tanden med en gång. Men ibland får man en tillfällig bakteriedödande rotfyllning, som får vara i rotkanalen någon eller några veckor innan den riktiga rotfyllningen görs.
För att rotfylla tanden används smala gummispetsar av guttaperka och ett rotkanalscement, som förs ner i kanalerna och försluter dem så att inga bakterier kan komma ner. Tandläkaren tar en röntgenbild för att se att spetsarna når exakt djup och att rotkanalen är helt fylld.
En tand som är rotfylld kan vara skör. Därför brukar den ibland kapas ner till cirka hälften av den ursprungliga höjden för att den ska hålla bättre. Tanden byggs därefter upp med en fyllning eller en krona.
Man får bedövning
Att rotfylla en tand gör vanligtvis inte ont. Om det behövs får man bedövning.
Om man har mycket tandvärk redan från början kan det ibland vara svårt att få bedövningen att ta fullständigt. Då kan det göra ont precis när tandläkaren borrar in till tandnerven. I detta läge kan man få bedövning i tandnerven, så att det fortsatta arbetet inte gör ont.
Det är inte ovanligt att man är öm i tanden både efter rensningen och efter själva rotfyllningen. Det går för det mesta över av sig själv, och man kan ta värktabletter för att lindra. Efteråt kan en rotfylld tand kännas lite stum när man tuggar.
I vissa enstaka fall kan tanden kännas öm under en längre period efter behandlingen. Vid sådana tillfällen bör man följa upp besvären genom kontroller hos sin tandläkare.
Svårigheter vid rotfyllningar
Cirka 70 procent av behandlingarna lyckas. Det kan vara svårt att rotfylla en tand, till exempel om rötterna är krokiga eller tanden sitter långt bak i munnen. Om tanden inte blir bra eller det är för komplicerat kan tandläkaren skriva en remiss till en rotfyllningsspecialist.
Om rotfyllningen inte är tät kan det leda till bakterieläckage och då blir käkbenet utanför roten infekterat. I så fall blir tanden ofta öm och så småningom kan man få en varkula vid området kring rotspetsen.
Har man en vanlig fyllning i tandkronan kan tandläkaren försöka göra om rotfyllningen. Om man däremot har ett stift och/eller en bro eller krona är det svårt att komma åt att göra en ny rotfyllning. Då är alternativen att antingen ta bort tanden eller göra en så kallad rotspetsoperation, som innebär att cirka tre millimeter av rotspetsen tas bort och en del av rotfyllningen görs om bakvägen.
